Nieuws heeft ook buiten tv toekomst

Ilse Openneer: “Het nieuws op televisie wordt nog steeds erg goed bekeken, maar we zien ook dat lineair televisiekijken jaar na jaar afneemt. Het publiek verplaatst zich naar verschillende platformen om in de nieuwsbehoefte te voorzien. Wij willen daar zijn waar het publiek is, op al die platformen. Daarom hebben we een grote transformatie ingezet waar digitalisering onderdeel van is. De redactie is op een andere manier gaan werken en we hebben ons redactiesysteem en onze studio’s volledig vernieuwd.

Die transformatie werd urgent toen het systeem waarmee we werkten, dreigde om te vallen. Dat was het moment om door te schakelen. We hebben een blanco vel genomen en daarop geschetst hoe we eruit moeten zien om klaar te zijn voor de toekomst. We kregen een nieuw montagesysteem, Adobe Premiere, en een ander redactiesysteem, Saga/Mimir. Die systemen draaien niet op servers maar in de cloud. Zo kun je er vanaf elke plek in, ook thuis of op locatie. Iedereen is op de laptop gaan werken.

Daarna hebben we de studio’s verbouwd en aangesloten op de nieuwe techniek. Eerst de studio van RTL Z en recent onze grote Studio 9. Die was twaalf jaar oud en bestond uit schermen waarmee we voor mobiel weinig konden doen. De studio moest flexibeler worden, zodat we er voor verschillende platformen zouden kunnen opnemen. Nu kunnen we verschillende ledschermen heen en weer rijden en zijn er portraitschermen, een vorm die ook zeer bruikbaar is voor kijken op mobiel. Om het af te maken, hebben we ook de vormgeving aangepakt. Het logo, de leader, alles is nieuw.

Het is dus een big bang geweest voor de redactie, de techniek en de vormgeving. Heel zwaar en ingrijpend, maar dit was de kans om het in één keer goed te doen. De redactie is ook anders gaan werken. Vroeger werkten we toe naar de uitzending van half acht, inmiddels is online altijd het begin. Het verhaal staat centraal. Eigen onderzoeksverhalen brengen we nu al in de ochtend, we houden geen nieuws meer vast. Daardoor bereiken we met een verhaal veel meer mensen.

Ook jongeren, die veel minder live naar televisie kijken. We hebben goed gevolgde accounts op sociale media. Sinds een paar jaar maken we TikTok-video’s en ook daar groeien we hard. We zijn nu bezig uit te vinden hoe we nieuws kunnen brengen op Videoland, waar een enorme jonge doelgroep zit. Een streamingdienst is voor de meesten een plek van ontspanning. Het wordt een uitdaging om ze daar ook voor nieuws naartoe te krijgen. Ons werk is dus nog lang niet af. Nieuws op tv heeft zeker toekomst, naast al die andere platformen. We bereiken er nog altijd een massapubliek mee.”

Kim Herbots: “Ook onze redactie is op een andere manier gaan werken. Tot vorig jaar lag het accent op ons middagnieuws van één uur en ons avondnieuws van zeven uur. De uitzending van zeven uur is nog altijd een speerpunt, maar digitaal is het andere speerpunt geworden. We publiceren in de ochtend en voormiddag digitaal bij HLN en voeden daarmee zoveel als mogelijk de nieuwsuitzending van één uur. De gesprekken en livereportages die we toevoegen in de uitzending, gaan in de namiddag vervolgens naar HLN.be. Wij hebben geen eigen website, we zijn ooit bij HLN gevoegd om daar de grootste nieuwssite van Vlaanderen van te maken en dat is gelukt.

Eind 2024 is onze nieuwsstudio al vergaand gedigi­taliseerd. De bovenste helft van de studio is augmented reality geworden. Daardoor kunnen we beelden tweemaal zo groot tonen. We gebruiken augmented reality ook geregeld voor een explainer, waarbij je onderwerpen in 3D in de studio kunt laten zien. Die vernieuwde studio was nodig om verhalen beter te kunnen vertellen. Beelden hebben nu veel meer impact en zijn voor de kijker indrukwekkend om te zien. Het nieuws van zeven uur is onze kathedraal, die moet imponeren, met inhoud en zeker ook met beeld. We willen uitpakken.

Er komt nog een grote verandering aan, want 2026 wordt het jaar van de overgang naar een nieuw montageplatform en redactiesysteem. Dat is bij de collega’s van RTL Nieuws een immense operatie geweest. Wij beginnen er aan het einde van het jaar aan.

Al die nieuwe techniek helpt ons om het nieuws op de beste manier te brengen. We zijn steeds zichtbaarder op andere kanalen, zoals sociale media en streaming. Ons nieuws van zeven uur verschijnt ook op de streamingdienst VTM GO en daar staat het vaak bij de best bekeken programma’s. Dat geeft moed. Sinds begin dit jaar bieden we het nieuws ook in blokjes aan, zodat kijkers niet de hele uitzending hoeven te kijken maar zelf kunnen kiezen welke nieuwsverhalen ze willen zien. We zien daar nu al effect van in de kijkcijfers.

Streaming is een noodzakelijke stap om een zo groot mogelijk publiek te kunnen bereiken. De 18-jarigen komen met ons in aanraking via TikTok en Instagram. De 30-plussers hopen we via VTM GO aan ons te binden, en uiteindelijk via tv. Ik geloof zeker nog in de toekomst van nieuws op televisie. Sommige dingen wil je nu eenmaal met eigen ogen zien; een beeld zegt meer dan duizend woorden. Dat je aan het einde van de werkdag bij ons kunt zien wat er in de wereld is gebeurd, zonder dat je het zelf hoeft op te zoeken, daar zal absoluut een publiek voor blijven.”